صرح وزير الدفاع الهولندي روبن بريكلمانز اليوم الجمعة بأن هولندا سترسل مقاتلات إف-16 القديمة التي استخدمتها لمدة 45 عاما إلى أوكرانيا بعد أن أخرجتها من الخدمة.
وكتب بريكلمانز في حسابه على منصة “إكس”: “جرت الرحلة الوداعية لطائرة إف-16 الشهيرة في هولندا بعد 45 عاما من الخدمة المخلصة والكثير من المهام.. ستحصل الطائرة على حياة جديدة في أوكرانيا ورومانيا”.
وأعلنت القوات الجوية الملكية الهولندية في وقت سابق أنها ستخرج جميع مقاتلات إف-16 القديمة من الخدمة وتستبدلها بمقاتلات إف-35 الأحدث، وقررت لاهاي سابقا منح أوكرانيا مقاتلات إف-16 القديمة.
ووعدت هولندا بتسليم كييف 24 طائرة إف-16 لكن السلطات الهولندية لم تكشف حتى الآن عن عدد الطائرات التي تم إرسالها إلى أوكرانيا.
كما خططت وزارة الدفاع الهولندية لإرسال 18 مقاتلة من الطراز نفسه إلى مركز لتدريب الطيارين الأوكرانيين على قيادة هذه الطائرات في رومانيا حيث اتفقت رومانيا مع هولندا وشركة لوكهيد مارتن في العام الماضي على تشكيل مركز لتدريب الطيارين في القاعدة الجوية الرومانية رقم 86.
وأفادت تقارير غربية بأن الحد الأقصى من طائرات “إف-16” التي يمكن أن تحصل عليها كييف قد يصل إلى 79 مقاتلة، وأن الدول الغربية ستواصل عملية نقلها على مراحل طوال عام 2025.
هذا وقد أكد الرئيس الروسي فلاديمير بوتين في وقت سابق أن تزويد كييف بأسلحة جديدة، بما في ذلك طائرات “إف-16″، لن يغير الوضع على الجبهة، بل سيؤدي إلى إطالة أمد الصراع.
وأشار أيضا إلى أن هذه المقاتلات سوف تلقى نفس مصير دبابات “ليوبارد” الألمانية، ومدرعات “بريدلي” الأمريكية وغيرها من الأسلحة الغربية في أوكرانيا.
وحذر بوتين من أن الجيش الروسي “سيحرق “إف-16″ في أوكرانيا وسيفكر بضربها في قواعدها بالدول التي قد تنطلق منها”.
