يتعرض الأطفال في غرب ووسط إفريقيا بشكل متزايد للحرارة الشديدة مما يزيد من مخاطر المشاكل الصحية لديهم وذلك وفقا لتقرير جديد أصدرته منظمة الأمم المتحدة للطفولة (يونيسف) يوم الأربعاء.
وبحسب التقرير، تضاعفت وتيرة موجات الحر في المنطقة أكثر من أربعة أضعاف منذ ستينيات القرن الماضي.
وشهدت منطقة غرب إفريقيا موجة حر غير مسبوقة في وقت سابق من هذا العام أدت إلى ارتفاع عدد الوفيات.
وأعلن أحد المستشفيات في مالي عن وفاة 102 أشخاص في الأيام الأربعة الأولى من شهر أبريل، مقارنة بـ 130 حالة وفاة في شهر أبريل بأكمله من العام الماضي.
ومن غير المعروف عدد الوفيات الناجمة عن الطقس القاسي.
وذكر التقرير أن الحرارة الشديدة تسبب مخاوف صحية للأطفال والنساء الحوامل لأنها ترتبط بارتفاع احتمالات ولادة أجنة ميتين وانخفاض الوزن عند الولادة والولادة المبكرة.
ودعا تقرير اليونيسف الحكومات إلى خفض انبعاثات الكربون للسيطرة على ارتفاع درجات الحرارة وحماية الأطفال.
وقال ديفيد كناوت أخصائي المناخ الإقليمي في منظمة الأمم المتحدة للطفولة لوكالة “أسوشيتد برس”: “التعرض لمستويات عالية من الحرارة يجعل الأطفال أكثر عرضة للإصابة بأمراض مزمنة والإصابة بأمراض معدية”، مشيرا إلى أن الملاريا وحمى الضنك تنتشر في درجات الحرارة المرتفعة.
وتكافح منطقة وسط إفريقيا حاليا ضد تفشي مرض جدري القردة وهو مرض معد يصيب الأطفال أكثر من غيرهم من الفئات الأخرى.
وقال مسؤولون في مراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها في إفريقيا إن ما يقرب من 70٪ من حالات جدري القردة في الكونغو تعود لأطفال تقل أعمارهم عن 15 عاما، والذين يمثلون أيضا 85٪ من الوفيات.
جدير بالذكر أن منظمة الصحة العالمية أعلنت يوم الأربعاء وباء “جدري القردة” حالة طوارئ صحية عالمية.
