أعلنت السلطات الكندية السبت، أن حريقا هائلا دمر بالكامل أجزاء من مدينة “جاسبر” السياحية الشهيرة في جبال روكي الكندية في ألبرتا غرب البلاد، فيما لا يزال الحريق خارج السيطرة.
وتقع مدينة جاسبر في وسط متنزه جاسبر الوطني الجبلي في ألبرتا، وهو أحد مناطق الجذب السياحي الرئيسية، وتعد ثاني أكبر محمية للسماء المظلمة في العالم. وكانت السلطات قد أخلت يوم الاثنين المدينة والمتنزه اللذين يجذبان أكثر من مليوني سائح سنويا.
وقالت رئيسة وزراء ألبرتا دانييل سميث خلال مؤتمر صحفي “هذا هو أسوأ كابوس لأي مجتمع”، مضيفة أن “30 إلى 50%” من المباني قد دمرت.
وقال مسؤولون بجهاز الإطفاء إن حريق غابات مصحوبا برياح عاصفة استوائية اندمج مع حريق آخر ليقضي على 89 ألف فدان، وأضافوا أن ما يصل إلى نصف المدينة ربما تضرر بشدة. وأضافوا أن النيران وصلت في مرحلة ما إلى ارتفاع 328 قدما.
وقال بيير مارتيل، مدير برنامج إدارة الحرائق الوطني في باركس كندا: “الحريق كان كالوحش في تلك المرحلة”. “ليس لدينا أدوات للتعامل معه”.
وقالت الصحفية في هيئة الإذاعة البريطانية ويندي هوريل، التي كانت في الحديقة الوطنية عندما بدأت الحرائق، “كانت العاصفة شرسة – أظلمت السماء وكانت هناك رياح قوية وأمطار غزيرة وبرق”. “سوف يستغرق الأمر وقتا طويلا قبل أن تتعافى مدينة جاسبر. إنه أمر مدمر للغاية وقلبي ينفطر.”
وكانت المنطقة شهدت بعض الراحة ليلة الخميس عندما انخفضت درجات الحرارة وبدأت الأمطار تهطل، وهو ما تقول الحكومة إنه سيقلل من نشاط الحرائق لمدة 72 ساعة. وخلال ذلك الوقت، ستعمل الطواقم على “إحراز أكبر قدر ممكن من التقدم لإخماد حرائق الغابات والحد من انتشارها”. ومع ذلك، قال المسؤولون إن من المتوقع أن يستأنف الطقس الدافئ، مما يزيد من نشاط الحرائق مرة أخرى.
